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第67章 過墻去

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碎瓦片砌成的小徑上生有苔蘚, 古雅自然,夏意輕踩在上頭,跟著前面兩個一旦間冒出來的表哥穿過花間岸側,小臉繃得緊緊兒的, 教另外二人也不知從何處開口。

方才在外堂候了會子老夫人轉醒來, 頭一句問的便是父女二人回來沒, 這才進屋見過, 比起老太傅硬邦邦的模樣,老夫人著實難過, 淚漣漣將夏意叫去床邊坐下, 生了皺紋的手輕撫著骨灰甕嗚咽半日。

雖是頭回見她,到底連著血脈,見如此,夏意也忍不住落了淚, 還是老太傅看不下去才說去別的,本就在病中, 又哭這許久,老夫人沒多久就累來,眾人退出屋教她好生歇息。

餘下的……便是三個男人間的話, 寧以北與寧以南不待他們開口就主動出言,道領妹妹去姑母院裏瞧瞧的話。

夏意聽是她娘親往時住的院子, 自然萬般心動,轉頭目光詢問先生,得了肯定後才跟二人出去, 身後還跟著兩個小丫鬟。

寧以北見她始終抱著那盆花,體貼問她:“花盆不重麽,不若交給表哥拿?”

她搖搖頭:“我自己抱著就是。”

靜默走至洞門前的碎瓦路上,寧以南才開口說頭一句話:“妹妹覺得此處景致如何?”

“有山有水,好看得很。”

寧以南心下默算,發現這個表妹答他時話比答他大哥話時多了一字,莫名開心起來,又再接再厲道:“我瞧也好看得很,無需金錢作埒,自成盛景。”

夏意聽不懂話中典故,不知如何接話,單單從鼻間蹦了個“嗯”字出來,又甜又細,聽得寧二公子忽然心尖顫了顫。

難怪景深會日日同他們誇這個小姑娘,眼下看她抱著花乖巧文靜的模樣試問又有誰不稀罕?

“這院子雖多年未住過人,卻是月月掃塵、年年修葺的,我們只陪你在園裏走,待會兒覓風、覓雪陪你進姑母屋裏。”寧以北指著不遠處道。

“噢。”夏意默默打量著這園子,路過湖亭,渡過一道小飛橋身後二人才止步。

寧以北笑了笑:“妹妹若放心得下,便把這鳳仙留在外頭,我與以南替你看好它。”

進她娘親舊居,抱著花也不便走動,況且這兩個表哥生得實在好看,笑起來她連花也抱不穩,便蹲身擱在地上,心想難道景深的友人也要同他一樣好看麽?

覓風、覓雪兩人雖是小丫鬟,卻是伺候在老夫人院裏的,私底下聽幾個年長的姑姑提起過這院的事,也曾教老夫人派來掃過屋子,這時領夏意進來後就退至門邊:“請表姑娘隨意走動。”

夏意點點頭,在這間比她閨房大出幾倍的屋子裏走動起來,窗格下的書案、壁上掛著的琴、繡了四季景致的屏風……

陌生底下又覺親切,透過紗窗隱約見著小飛橋盡頭立著的兄弟二人,她便走去撐開窗屜子,外頭說著話的二人聞聲看來,面上呆了呆才與她笑,她便頷了頷首又轉回去看別的。

收回眼的寧大公子拍了拍寧以南後腦:“再瞧下去,難保我不與景深說。”

“欸,我單看看,突然間多了個好看妹妹,我也想同他人顯擺顯擺啊。”他說著挑了挑眉,問,“景深此去定是撲了空,待他回來我們該如何?”

寧大公子轉回身,擡眼看了看遠處的老柳樹,道:“今日在堂上,表妹知曉我們名字時顯然也是詫異,便說明來京前她也不知去處,景深回京後定要四處尋她,屆時你我只裝作不知,他那無端婚約一日不除,他便一日難見我們家的姑娘。”

話落,他便發現他這弟弟像瞧傻子那樣瞧他,皺眉欲問他何意時忽然覺察一大紕漏,是了,他怎忘了還有睿王在?也不知睿王與陛下協商妥沒。

“罷,總之要攔著他。”

兄弟二人就此達成共識,昔日與景深的情誼以星速敗給了才見面一日的表妹。

***

父女倆來京後第二日那神醫便也送來府上,寧轍引他進府時他始終絮絮叨叨,說“你們認錯人來”、“老夫哪裏是甚麽神醫”的話,又問寧轍會不會給他回白頭的盤纏,若不給就賴在府上的話。

寧轍額角直跳,好在把人領進裏院,只見候在外堂的父女倆一臉驚奇,尤其夏意,黛眉挑高,嘴唇喔圓。

癩頭先生疑惑一聲:“先生和小夏丫頭怎在此地?”

這時倒不是敘舊時候,只大抵說了幾句就送他瞧病去,寧家眾人這才知若榴與白頭兩地皆在襄雲,兩家還有些交情。也是這麽遭後那癩頭大夫才沒說甚麽“不是神醫、醫不來”的話,而是改說讓寧轍替他尋個賢惠老伴兒來。

此後幾日,癩頭先生幾乎沒踏出過裏院,少有闔眼時候,寧家人把希冀全存在他這處。

寧以南怕小姑娘覺得悶,問過幾次可想出去瞧瞧的話,夏意聽景深說過那許多京城風土人情,心底自是萬般想去的,可又想到老夫人正在醫病,只得搖頭道:“等外祖母病醫好了再出去不遲。”

這懂事模樣,寧二公子打心底稀罕,心想這樣也好。

夏意看他面上浮著些笑意,也沒人看他們這處,便將藏在心裏一直想問的話問了出來:“到那時,二表哥能帶我去尋景深麽?”

一聽景深名字,寧二公子就咳了聲,掩唇道:“自然是能的。”

說著拍了拍掌:“嗳,我竟忘了,府上有幾棵剡溪紅桂這時節開得正好,帶你瞧瞧去。”

隱隱有些奇怪,但夏意說不出究竟,只跟著他去見識那紅桂。

九月將至,桂花哪裏是開得正好,分明已經簌簌往下掉,夏意站在樹下,用衣袖接住一捧,心想景深若是在這處她定要教他將這幕畫下來……

與此同時,皇宮的桂園裏也躺坐著一人,闔眼聽鳥雀歇至桂樹梢頭桂花落下的聲音,身上蓋著的薄毯上落滿桂花。

涼天氣,桂花風也未能教她舒心些。

身後傳來細碎的腳步聲,走近後停在她身邊,帶來陣淺淺的蘭香。

太後老人家這才睜眼,一旁的奚明珠就坐在從宮人那兒借來的小杌子上笑盈盈看著她。

老人家偏過頭,攏了攏膝上的桂花,然良久不聽身邊人開口說話,終於忍不住先出聲來。

“珠兒可也怨我?”

要是往日,奚明珠定會輕輕柔柔地搖搖頭道一聲不,可這次她只是沖她笑,只差說“珠兒也覺得太後娘娘做錯來”,老人家將毯上桂花抖去地下,像是在賭氣。

奚明珠這才開口:“太後娘娘,珠兒打小就養在您膝下,您與宮裏各位娘娘,更甚進宮拜訪的命婦夫人們都愛誇讚我,說我蕙質蘭心、聰穎過人,聽得久了我便真覺得如此。”

“本就如此。”老人家打茬。

她笑了笑:“所以啊,珠兒就想,我的意中人也要是絕頂聰明的才是,這樣我才能與他談詩詞歌賦,我寫不好的句子便交由他潤色,他作不好的賦我也能湊湊熱鬧……”

說到此處,奚明珠頓了頓:“像景深世子,雖貌若潘安機敏過人,性子卻桀驁不好讀書,與我如何也談不到一處的,更何況,如今景深世子已有了心儀之人呀。”

太後娘娘沈默良晌,似是想了很多,然而到開口時只吐出一句:“珠兒這是嫌小深不夠聰穎?”

“太後娘娘哪裏的話,珠兒不敢。”

老人家嘆息聲,又將新落下來的桂花攏至手上:“那你說說,小深他還會原諒我這個皇奶奶麽?”

“您現在不松口,教他如何原諒?”

太後噎了噎,嘴硬道:“我終歸是個太後,話已出口,即便是要與皇帝妥協,也得候上大半月才行。”

“……”奚明珠不禁心下嘆惋,倒苦了景深世子。

又聽老人家問她:“珠兒不覺傷面子?”

“我啊,我的顏面許都去了太後娘娘面上……”她不覺得傷顏面,反倒是她老人家得為了顏面煎熬上一陣了。

***

景深再回京時就像是剛犁了地從田裏回來的農人,睿王見他時既覺好氣又覺好笑,椿娘和管家趕來堂屋後也是哭笑不得。

睿王撇開笑意,冷哼聲坐至上座,手往幾上狠狠一拍,連茶盞都跳了跳:“不是說再不要這世子位置、再不回京嗎?”

身上全是塵土的景深擰了擰眉:“我回京又非為了當這苦命世子,我是為找夏意才回。”

睿王氣笑:“好,你不願當這世子,那你可知見了本王當行何禮?”

景深一楞,爾後憤憤跪下。

又聽睿王問:“本王問你,如今春秋幾何?”

景深眼皮子抽了抽,臭著臉回話:“虛度十七春秋。”

“錯,餘下三月教你吞了不成?”

他定睛看著堂下的人,又道:“既到成家立業之年,便該懂得成熟穩重,如此急躁退避反似懦夫行徑。昔日你捧著韓昌黎的文章問我,為何道‘其已成熟乎,將以為友也’,問我何謂成熟,難道不成熟就不能與爹爹做友人麽?

“那時我騙你說是,還是你娘親接過書卷同你講後一句,‘其未成熟乎,將以講去其非而趨是耳’,事後她還嗔我不會教導孩子……事實確也如此,自她去後我便越發管教不來你,你桀驁不馴,我亦固執己見——”

“您還知道……”景深嘀咕聲,又聽小幾被拍響,閉上嘴。

睿王像是忘了方才講到哪兒,轉說他話:“自你從若榴回來後,比少年時倒成熟許多,我只當你懂事來,可偏偏遇事又空急躁。旁人都說我脾氣大,可我好歹明白‘少安毋躁’之理,你呢?”

景深被他說得頭昏腦脹,眼見著聽不下去時睿王也就停下。

“罷,渾身臟兮兮,累了我眼,回你院去。”

“是。”

被訓了番,他這副腦袋垂垂的模樣倒是像極了景煦養的大犬,睿王多看兩眼又叫住他:“陛下說了,母後如今已想明白,只差些時日就該松口,你知她好顏面,再忍上幾日。”

景深先頓了頓,是沒想到事情已經解決好,然後又聽忍上幾日的話,擰了眉頭答:“是。”

“你若是想找小夏意——”睿王才提半句,就見他兒子猛地擡起腦袋,眼睛都亮起來。

“父王知道她在何處?”

“你去問以北以南,他們該知道。”就是不知如今他們願不願景深見小丫頭。

景深充著疑,回院將自己好生打理番才出門,雖在路上奔波半月已是累極,可一想到能見夏意便哪兒都好來。

十七身量不及他高,跟在他身後小跑著才追上,心下長嘆,希望世子爺能早些見著夏姑娘,他這一盼盼得可真久。

上了馬車不住催促車夫,結果一到寧家就讓那二人兜了出來,坐進巷外不遠處的酒樓裏吃晌飯。

景深為此頗有微詞:“說罷,賣的甚麽關子,定要把我誆來這處?”

寧以北摸出懷裏的世子令牌,推還去他面前,景深也把他的取出來,聽寧以北緩緩道:“也不知你打哪兒聽來的,你要找夏意與我二人何幹?”

景深微瞇了瞇眼,上下打量他,總覺得不對勁,狐疑問:“你今日怎開口就這許多話?方才路過偏院為何聽見裏頭有唱戲聲。”

“嗳,”寧以南長嘆聲,正巧把話岔開,“還不就是那位神醫,近來祖母病有好轉,神醫他就教我爹替他在偏院裏搭個簡易戲臺叫來梨園唱戲,自在得緊,就是聲兒大些。”

“那老夫人幾時能大愈?”

“唔,那癩頭說好轉只消一兩月,大愈就得慢慢調養來。”

“癩頭……”景深忽然嘀咕一句,電光火石間想到了夏意的信,腦裏閃過個大膽念頭,一雙黑亮眸子掃視過那二人。

寧以南被他一看,身子往斜後仰了仰,好不巧地撞上上茶的小夥計,手一抖茶壺便倒下,茶水順著托盤灑到他左肩,登時吸了口涼氣。

多虧衣裳厚,才不至滾茶燙人,不過濕了半邊衣裳著實狼狽,接過寧以北遞來的方帕擦起衣裳來,才擦兩下就教景深一把抓住胳膊,只見他另只手探去他腰際,將一個荷包奪去手上。

寧以南:“……”想跑。

是個舊荷包,上頭繡著兩只蝴蝶,好像是當初紙鳶飛走後她繡的,景深攥著荷包看他:“從哪兒來的?”

樓下適巧傳來壇子破碎的聲音,隨後聽人揚聲問:“好大的醋味兒,還教不教人吃飯?”

接著就是店裏夥計致歉聲……

寧以南也不擦身上的茶水了,清清喉嚨才支支吾吾說:“我涎皮賴臉管我表妹要來的。”

“你表妹是誰?”

“夏……你的心上人。”他畏縮說著,忽然又硬氣起來,“我們瞞著你也是為她好,誰知你那無端來的婚事過得去過不去?”

景深冷嗤聲:“倒真是個好兄長,但我認得她的時候可比你長。”

說完便拿著荷包往閣樓底下去。

身後寧以北咳嗽聲,道:“你盡管去找她,如今寧府正側門皆有人守著。”

景深置若罔聞,下樓去時十七正在琢磨下一口吃什麽好,結果就教怒氣騰騰的景深叫走,跟他回去寧家巷外。

果真連側門都守著人,瞧著身手不凡,見著他人就像是見著了十惡不赦的盜賊,景深氣笑,不過他本就沒想著走門進,而是繞去較窄的那條巷子,上回他便是從這處翻出來的。

墻角倚著有兩人粗的一捆柴,教十七放倒它,指著墻邊的柴垛朝十七道:“上去。”

十七一下便猜中他的意思,委委屈屈上去,手撐著墻半蹲下,景深便一踩柴垛,二上其肩,指使十七站直身子。

奈何他身材瘦小,才站起一半腿就哆嗦起來,可他肩上立的是無比尊貴的世子爺,他就是再哆嗦也得撐著,摔了人可了不得。

景深手往墻緣探,卻始終差點,咬牙道:“再高些。”

“是,世子爺。”十七使出吃奶的勁兒使勁一直身子。

“好,好……”景深胳膊墊在瓦當上,看進園裏,四處尋覓少女身影。

“世子爺,可好了?”

“噓——”

一個小丫鬟從洞門進來,手上是個提匣,路過柳樹後就聽嗡嗡的說話聲傳來,不會兒她就空手出去了。

這下景深便知夏意就在那個六角亭裏,此時是教柳樹擋了身影去,大喜過望,總算一蹬腳爬上墻頭。

餘下滿頭大汗的十七靠在柴垛邊喘大氣,沒喘幾下就見寧家兩個公子進了巷,心下咯噔一聲。

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